La UE debe poner fin a los cambios de hora estacionales, ya que cambiar los relojes a una zona horaria incorrecta afecta negativamente a la salud individual y a la economía.
Las elecciones al Parlamento de la UE que tendrán lugar el próximo 9 de junio se prevén como una oportunidad clave para influir en los diferentes partidos políticos/representantes de la UE para que den un paso adelante en esa dirección, ya que el Consejo de la Unión Europea aún no ha implementado el plan para poner fin al cambio de hora en Europa.
Poner fin al cambio de hora estacional para 2026 es una de las 12 medidas incluidas en el Manifiesto de la UE sobre políticas de tiempo lanzado por la Time Use Initiative para garantizar el derecho al tiempo en Europa
Una vez más, el próximo 31 de marzo, la población europea cambiará sus relojes este fin de semana al huso horario equivocado, aunque cada vez hay más pruebas de que hacerlo perjudica la salud pública y la economía. En los últimos 30 años, cada vez más estudios demuestran que vivir en zonas horarias equivocadas tiene un impacto negativo en el ahorro de energía, en el riesgo de padecer cáncer y otras enfermedades como la diabetes, la obesidad, los trastornos metabólicos, en el rendimiento de trabajadores y estudiantes, o en el PIB, entre otras cuestiones psicológicas, como alteración mental, fatiga, letargo, disminución de la concentración… el horario de verano también aumenta la contaminación fotoquímica y el efecto invernadero (Ozono O3),
Aunque el año pasado los expertos pidieron al trío de la presidencia del Consejo de la Unión Europea que agregara el tema a la agenda e implementara el plan propuesto para poner fin al cambio de hora en Europa, esto aún no se ha hecho. Este año, el 9 de junio, habrá elecciones al Parlamento de la UE y los expertos prevén que será una oportunidad importante para influir en que los partidos políticos/representantes de la UE tomen la decisión de poner fin al cambio de hora estacional.
Manifiesto de la UE sobre políticas del tiempo que pide acabar con el cambio de hora para el 2026
La Time Use Initiative ha lanzado así el Manifiesto de la UE sobre políticas de tiempo que incluye los 12 cambios necesarios que Europa debe realizar para garantizar el derecho al tiempo para toda la ciudadanía europea.
El tiempo es un recurso cada vez más escaso y desigual. El 20% de los ciudadanos europeos y el 34% de las mujeres con hijos sufren pobreza de tiempo. Las consecuencias de la pobreza y la desigualdad del tiempo son de gran alcance y afectan tanto al bienestar individual como a la cohesión social. Por ello, debería salvaguardarse y fomentarse el derecho de la ciudadanía europea al tiempo.
Una de las propuestas es que la UE debe poner fin a los cambios de hora estacionales, un camino para cosechar rápidamente beneficios para la salud, la economía y el medio ambiente. El manifiesto dice: “La UE debe reaccionar al impacto negativo de los relojes desalineados presionando para implementar zonas horarias permanentes lo más cercanas posible a la hora solar (hora natural) en Europa”.
“Los relojes desalineados que hacen que los horarios comiencen antes que el ciclo natural día-noche (como en los estados miembros de Europa occidental y en todas partes durante el “horario de verano”) aumentan la privación de sueño y causan efectos negativos en la salud, la economía y la seguridad humanas. La UE tiene el poder para cambiar esto”.
Por todas estas razones, el Manifiesto propone la formulación de una hoja de ruta para poner fin al horario de verano (DST) para 2026. “El cambio de hora estacional está obsoleto y la UE finalmente puede acabar con ello. Sobre la base de la propuesta realizada por la Comisión Europea en 2018, la Comisión Europea, y especialmente el Consejo de la UE, deberían proponer una hoja de ruta para poner fin al horario de verano a más tardar en 2026.”
“La hoja de ruta debería centrarse especialmente en sectores que puedan experimentar un mayor impacto, como los servicios de emergencia y de transporte, para que puedan prepararse para el cambio y debería ir acompañada de una campaña de sensibilización pública. La hoja de ruta debería basarse en la Propuesta sobre la implementación de zonas horarias permanentes en la Unión Europea (2022), elaborada por expertos”.
Mitos sobre el horario de verano
Sin embargo, persisten entre la opinión pública y el debate político creencias y mitos sobre la necesidad de mantener el horario de verano (DST). Estas creencias son una de las razones clave por las que la UE aún no ha tomado una decisión para poner fin al cambio de hora, ampliando los efectos nocivos que tiene para la mayoría de la población.
Dada la actual crisis energética, uno de los mitos clave es que el horario de verano ahorra energía. Estudios recientes señalan que o no hay ningún efecto, o peor aún, el horario de verano podría estar haciéndonos gastar más energía, dados los patrones de consumo actuales, que aumentan el gasto en refrigeración y calefacción.
Otro mito común es que podría perjudicar a la economía, especialmente a ciertos sectores como el turismo, el ocio o el comercio minorista. Respecto a ese argumento, hay tres cuestiones a tener en cuenta. En primer lugar, que la configuración actual ya está perjudicando a la economía al provocar falta de sueño en una gran parte de la población y, como consecuencia, los trabajadores son menos productivos, tienen más accidentes laborales y cogen más bajas por enfermedad. En segundo lugar, durante la semana laboral, no hay muchos cambios bajo el horario de verano en términos de comercio, ya que la gente continúa con sus horarios sociales establecidos ligados a su horario laboral. Pero los fines de semana, la mayoría de la gente duerme hasta tarde para compensar la falta de sueño, por lo que tienen menos tiempo para hacer compras. Finalmente, no es el horario de verano, sino el verano y el buen tiempo lo que impulsa el turismo y el ocio. En general, la economía se beneficiará si se elimina el horario de verano y se restablecen las zonas horarias naturales.
Por último, algunas personas tienen el temor de que acabar con los cambios de hora les suponga tener que cambiar sus hábitos diarios. La Alianza Internacional para el Tiempo Natural (IANT) asegura que, dado que los hábitos ya son constantes durante todo el año en cuanto a la hora, pueden seguir siendo los mismos. Una zona horaria natural sólo significa que estamos ajustando la hora del reloj para reflejar la hora real del día, que se alinea mejor con nuestros propios ritmos circadianos.
Los husos horarios permanentes, a la espera de la decisión del Consejo de la Unión Europea
Para obtener más recursos sobre el tema, la Alianza Internacional para el Tiempo Natural (IANT), en la que participa TUI, lanzó el año pasado una campaña en las redes sociales con las preguntas más frecuentes sobre el cambio de hora y la vida permanente en una zona horaria natural. Algunos datos resultan sorprendentes.
